ある日、フェイスブックのグループにて「なぜ、戦国時代の宣教師が乗ってきたガレオン船を、戦国大名は造船しなかったのか？、造船していれば海戦も有利はずだ」と言うご意見がございました。
確かに、その方の主張のように、ガレオン船を用いれば、船としての強度と船足がありますので、朝鮮水軍にも負けなかった？かもしれません。
では、なぜ、戦国大名はガレオン船を作らなかったのか？と言う事を考えてみました。
現在の日本では、クルマに車検があるように、船舶にも構造や強度の検査があります。
これは、船舶の船体の強度、設備、エンジン出力、安全性などが、その船舶が航行する目的の水域でも、支障がないか？を検査するものです。
現代の日本の法律では、平水区域、沿岸区域、沿海区域、近海区域と区分あり、例えば、船舶の状態が沿海区域向けに設計・建造された船は、その区域より外側では航行が許可されません。
遠洋区域の規格に合格している船は、それだけ頑丈に作られている必要がありますが、世界どこの水域でも航行できます。
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すなわち、日本を統一するうえで「海戦」があったとしても、航行に耐えうる構造・性能として、必要な船は「沿岸区域」程度の強度の船で充分です。
要するに必要な船として考えますと、航行させる水域に適した船を使用すると言えるかと存じます。
このように、陸地より離れれば、離れるほど、それなりの性能が求められるため、船の建造費も高くなります。
建造費が高いと言う事は、当然、建造するための日数・人手も多く必要です。
織田信長や豊臣秀吉も「鉄甲船」（てっこうせん）を作らせていますが、織田信長の時で、九鬼嘉隆の6隻、滝川一益の1隻です。
豊臣秀吉の朝鮮攻めの際にも、鉄甲船があったとされていますが、数は不明です。
一概に比較はできませんが、太平洋戦争の開戦時でも、日本海軍の戦艦は10隻ほどです。
もっと、あった方が当然有利なわけですが、当時の日本国と言う国家の力を持っても、莫大な予算と増設設備が必要であるため、戦艦は1年に1隻くらいしか作れていません。
よって、戦国時代に大型の軍艦を作ろうと思っても、そう簡単に作れるものではなかったと考えて良いでしょう。
この戦国時代の豊臣秀吉による朝鮮戦争の時点でも、ガレオン船は日本で作られていません。
実際にガレオン船が、建造されるのは徳川家康が関ケ原の戦いを制したあとです。
すなわち、海外との「交易」を目的に伊達政宗や徳川家康が、ガレオン船を日本の船大工に建造させている訳ですが、海外と交易するとなると、遠洋航行に適した速度もある頑丈な船と言う事で、ガレオン船が良いと言う判断になったのでしょう。
もともと、ガレオン船の用途は、商船ですので、宣教師が乗ってきた船も、日本人から見れば商業用と見えていたとも考えられます。
しかし、搭載していた「大砲」は、日本は遅れており、使えるぞと言う事で、積極的に採用され、大阪の陣の際にて徳川家康は、飛距離がある最新鋭の外国製大砲を使用しました。
ただし、海外では、拿捕したガレオン船を「軍艦」として、用いる場合もありますが、結局は「用途」と「建造日数」の問題で、日本では戦国時代の合戦にて、つかわれることはなかったものと推測できます。
恐らく「鉄板」を貼った、鉄甲船の方が、ガレオン船よりも建造日数も建造費も高かったはずですし、船の強度・防御力に関してはガレオン船より強かった事でしょう。
でも、重い船ですので、速度はでませんので、遠洋航海には向きません。
すなわち、瀬戸内海向けと言える軍艦ですが、航行が少し制限される瀬戸内海であれば、速度が出るガレオン船も、船足を出せず、鉄甲船の方が強かった可能性があります。
しかし、海外の軍艦は、近海での戦闘を想定していると言うよりは、遠洋航海して遠いところでの砲撃戦などを想定しています。
すなわち、船足も速くないと、海の真ん中で食糧不足などに陥るわけでして、このように、世界一周の幕開けとなった広い海を前にしては、使用する海域に応じた船を用いるのが、もっとも理にかなっている訳です。
そのため、戦国時代に日本に来航したガレオン船を見ても、日本近海では従来の安宅船で戦闘には十分な訳ですし、どんなに優秀な船を持っていたとしても、それが最強ではないことは、太平洋戦争の戦艦大和・戦艦武蔵の最後を見ても、理解できると言う事になるのではないでしょうか？
海を良く知らない方にはわからないかも知れませんが、海の怖さは、当時の戦国武将も良くわかっていたはずです。
簡単に大型のガレオン船を使った方が、より強かったのでは？と感じるかも知れませんが、太平洋戦争時の日本海軍ですら、本土防衛が主任務ですので艦船の速度は遅めで、鉄甲船のように防御力・攻撃力が重視です。
それに対して、アメリカ海軍の軍艦は、遠くまで行く必要があったので、速度を重視しており、同じ軍艦でも用途によって性能が分かれます。
例えば、山道を走るのに、重い戦車では向かないのと同じでして、そのフィールドに応じて最適な運用方法と言うものがあるのです。
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